Zombie

Über den Song

«Zombie» ist ein Protestsong von The Cranberries, der Rockband aus Limerick in Irland, die aus Dolores O'Riordan, den Brüdern Noel und Mike Hogan sowie Fergal Lawler bestand. Der Song erschien am 19. September 1994 bei Island Records als erste Single des zweiten Studioalbums der Band, «No Need to Argue», das am 3. Oktober 1994 folgte. Er dauert etwas mehr als fünf Minuten. Laut der englischsprachigen Wikipedia schrieb O'Riordan ihn allein, Stephen Street produzierte ihn, und aufgenommen wurde er 1994 im Manor Studio bei Oxford und in den Townhouse Studios in London.

Der Song entstand aus einer echten Tragödie. Am 20. März 1993 explodierten in einer belebten Einkaufsstraße von Warrington, einer Stadt im Nordwesten Englands, zwei Bomben, die die Provisional IRA in Mülleimern versteckt hatte. Der dreijährige Johnathan Ball starb noch am Ort, der zwölfjährige Tim Parry wenige Tage später im Krankenhaus. Dutzende weitere Menschen wurden verletzt. Die Band war damals auf Tournee in England, und O'Riordan, gerade Anfang zwanzig, war von der Nachricht und den Bildern der trauernden Familien tief erschüttert.

Sie begann den Song während dieser Tournee auf einer akustischen Gitarre und vollendete ihn zu Hause in Limerick. Wikipedia zufolge lautete der Arbeitstitel «In Your Head», und die Gruppe spielte ihn etwa ein Jahr lang live, bevor sie ihn aufnahm. In Interviews 1994 und 1995 erklärte sie, sie könne nicht hinnehmen, dass Kinder durch politische Gewalt ihr Leben verlieren, und betonte, dass der Song keine Organisation nenne und für keine Seite Partei ergreife: Für sie war es ein menschliches Lied über das Leid, das Krieg verursacht.

Der Titel ist das zentrale Bild. Ein Zombie ist ein Körper, der sich ohne eigenen Willen weiterbewegt, und der Song benutzt diese Figur, um zu beschreiben, wie sich Gewalt von Generation zu Generation wiederholt, als ob die Menschen handelten, ohne nachzudenken. Der Text spricht von einem Kind, das aus dem Leben gerissen wird, vom Schmerz einer Mutter und von der Stille nach jedem Anschlag, und er weist darauf hin, dass derselbe Konflikt immer wiederkehrt. Die Jahreszahl in der zweiten Strophe wird meist als Hinweis auf 1916 verstanden, das Jahr des Osteraufstands in Dublin, was zeigt, wie alt die Wurzeln des Konflikts sind.

Musikalisch bedeutete «Zombie» einen deutlichen Wandel für die Band. Ihr erstes Album, «Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We?» (1993), hatte sie mit sanften, verträumten Liedern wie «Linger» und «Dreams» berühmt gemacht. Hier sind die Gitarren schwer und verzerrt, das Schlagzeug schlägt hart zu, und O'Riordans Stimme wechselt von einem leisen, fast gesprochenen Ton zu kraftvollen Schreien. Ihre typischen Stimmbrüche geben dem Refrain seinen unverwechselbaren Klang. Wikipedia ordnet den Stil dem Alternative Rock und Grunge zu, nah am Klang amerikanischer Bands der frühen Neunzigerjahre.