Jeremy

Sulla canzone

«Jeremy» è una canzone dei Pearl Jam, il gruppo rock statunitense di Seattle. Fa parte del loro album d’esordio, «Ten», pubblicato da Epic Records il 27 agosto 1991, ed è uscita come terzo singolo del disco nell’agosto del 1992, dopo «Alive» ed «Even Flow». Il cantante Eddie Vedder ha scritto il testo e il bassista Jeff Ament ha composto la musica. Il gruppo l’ha registrata ai London Bridge Studio di Seattle, con una produzione condivisa con Rick Parashar, ed è diventata una delle canzoni più conosciute degli anni del grunge, all’inizio degli anni Novanta.

I Pearl Jam si sono formati a Seattle nel 1990. Il chitarrista Stone Gossard e il bassista Jeff Ament avevano già suonato insieme nei Green River e nei Mother Love Bone, e il chitarrista solista Mike McCready si è unito a loro poco dopo. La ricerca di un cantante è arrivata fino a Eddie Vedder, a San Diego, grazie a un nastro dimostrativo: lui ha registrato la propria voce sulle basi strumentali, ha rispedito il nastro ed è stato invitato a Seattle, dove è entrato nel gruppo in meno di una settimana. Per un breve periodo la band ha suonato con il nome Mookie Blaylock, un giocatore di basket, prima di scegliere il nome Pearl Jam. Dave Krusen ha suonato la batteria in «Ten». Nel 2017 il gruppo è entrato nella Rock and Roll Hall of Fame al primo anno in cui poteva esserlo.

La musica è nata da Jeff Ament, che aveva scritto due brani pensando a un basso a dodici corde; quando lo strumento è arrivato, uno dei due è diventato «Jeremy». La canzone esisteva già prima del tour in cui il gruppo apriva i concerti degli Alice in Chains, all’inizio del 1991. Comincia con una figura di basso tranquilla e vibrante e poi cresce passo dopo passo: chitarre e batteria diventano più pesanti a ogni sezione, e la voce di Vedder passa da un tono basso, quasi parlato, a lunghe grida intense. Per la registrazione finale Ament ha aggiunto un basso a dodici corde e un violoncello, che lui ha definito una grande produzione per il gruppo di allora. Ha anche raccontato che la canzone è quasi rimasta fuori dal disco e che alla fine è stata una delle sue riprese migliori.

Il testo si basa su un fatto vero. Nel gennaio del 1991 uno studente di quindici anni si è tolto la vita davanti alla sua classe in una scuola superiore di Richardson, in Texas. Vedder ha letto una breve notizia sul giornale e, come ha spiegato anni dopo, ha sentito il bisogno di prendere quel piccolo articolo e farne qualcosa. Ha parlato anche di ricordi dei suoi anni di scuola. La canzone non descrive il fatto in sé. Cerca invece di capire la solitudine, la mancanza di affetto in famiglia e la crudeltà a scuola che possono circondare un ragazzo prima di una tragedia simile.