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A2-

With or Without You

U2

Sprache
Englisch
Erschienen
1987
Genre
rock
Niveau
A2-
Schwierigkeitswert
531
Dauer
4:56

Wie du diesen Song lernst

„With or Without You“ bringt 14 Wörter auf Englisch, 4 Adjektive und 19 Verbformen mit — 37 Lerneinträge insgesamt, Niveau A2-. Fang beim Glossar an: stone, eyes und thorn kommen immer wieder vor, die kennst du also am besten zuerst. Dieser Song steht und fällt mit seinen Verben: 19 verschiedene Formen gegenüber 4 Adjektiven, die Arbeit steckt also in der Konjugation. Auf diesem Niveau geht es ums Wiedererkennen: Wort hören, einordnen, weiter.

Die Wörter dieses Songs, in mehreren Sprachen

Jedes Wort hier unten stammt aus diesem Song und ist von uns übersetzt. Der Songtext steht hier nicht: Das sind die einzelnen Wörter, die du brauchst, um ihm zu folgen.

Wortschatz

ENESITFRPTNLDE
stonepiedrapietrapierrepedrasteenStein
eyesojosocchiyeuxolhosogenAugen
thornespinaspinaépineespinhodoornDorn

Diese Karte enthält 11 weitere Wörter. Die Einträge begegnen dir, wenn du den Song spielst.

Adjektive

Was dir dieser Song beibringt

Niveau · A2-

Vokabeln
14
Adjektive
4
Wortkombis
4
Redewendungen
13
Verbformen
19
Quizfragen
35

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Hintergrund

Über den Song

«With or Without You» ist der Song, der U2 von einer erfolgreichen Rockband zu einem der größten Acts der Welt machte. Island Records veröffentlichte ihn am 16. März 1987 als erste Single aus «The Joshua Tree», dem fünften Studioalbum der Gruppe, das eine Woche zuvor erschienen war. Er ist der dritte Titel der Platte und wurde von Daniel Lanois und Brian Eno produziert, demselben Duo, das drei Jahre zuvor mit der Band an «The Unforgettable Fire» gearbeitet hatte. Bono schrieb den Text, die Musik wird der ganzen Band zugeschrieben.

Der Song brauchte lange, um seine Form zu finden. Er begann als grobes Demo, das Ende 1985 im Haus des Schlagzeugers Larry Mullen Jr. aufgenommen wurde, mit einer Akkordfolge, die Bono sich ausgedacht hatte. Die ersten Studioversuche gingen schief, und The Edge gab später zu, dass er diese frühen Fassungen sehr schwach fand. Der Durchbruch kam 1986 bei Sessions im Danesmoate House, einem georgianischen Haus in Dublin, das die Band als Studio nutzte. Der kanadische Musiker Michael Brook hatte The Edge den Prototyp eines von ihm erfundenen Geräts gegeben, die «Infinite Guitar», mit der ein Ton so lange klingen kann, wie der Spieler will. The Edge nahm seinen Part damit in nur zwei Takes auf, und dieser lange, schwebende Klang wurde zum Markenzeichen des Stücks.

Eine weitere wichtige Figur war der irische Sänger und Künstler Gavin Friday, ein Jugendfreund von Bono. Als die Produzenten sich schon anderen Songs zugewandt hatten, arbeitete Friday mit Bono weiter an diesem, arrangierte ihn neu und bestand darauf, dass er ein Hit werden könne. Der Manager der Band, Paul McGuinness, war nicht überzeugt: Er fand, der Song klinge zu seltsam fürs Radio. Friday sagte eine Nummer eins voraus, und er sollte recht behalten.

Der Text handelt von einer Beziehung, in der der Sänger keinen Frieden findet. Man lässt ihn warten, er fühlt sich gefangen und verletzt, und doch kann er sich ein Leben ohne den anderen Menschen ebenso wenig vorstellen. Bono schrieb ihn 1986 auf einer Reise in den Süden Frankreichs, als er versuchte, zwei Seiten seines eigenen Lebens in Einklang zu bringen: den reisenden Rockmusiker und den verheirateten Mann. Viele Hörer nehmen darin auch eine spirituelle Dimension wahr, einen Kampf zwischen Hingabe und Widerstand, und der lange Mittelteil über das völlige Sich-Hingeben wurde sowohl als Liebesgeständnis als auch als eine Art Gebet gedeutet. Der Song erzählt nie eine Geschichte im Detail; er arbeitet mit Bildern von Schmerz, Stürmen und Warten.

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ENESITFRPTNLDE
setengastado, fijoincastonato, fissoserti, fixéengastado, fixogezet, vasteingefasst, fest

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Verbformen

ENESITFRPTNLDE
seemira, veguardavoisvêzieschau, sieh
setengastadaincastonatasertieengastadagezeteingefasst
twistse retuercesi torcese tordtorce-sedraaitwindet sich
i'll waitesperaréaspetteròj’attendraivou esperarik zal wachtenich werde warten
waitespere, esperoaspetti, aspettoattende, j’attendsespere, esperowachtwarte, ich warte
makeshacefafaitfazlaatmacht
reachllegamos araggiungiamoatteignonschegamos abereikenwir erreichen
givedasdaidonnesdásgeeftdu gibst

Diese Karte enthält 11 weitere Verbformen. Die Einträge begegnen dir, wenn du den Song spielst.

Musikalisch vermeidet er das übliche Schema aus Strophe und Refrain. Daniel Lanois verglich ihn mit den großen Balladen von Roy Orbison, in denen jeder Abschnitt anders ist und die Spannung immer weiter steigt. Er beginnt mit einem ganz einfachen Schlagzeugbeat von Mullen, einer Synthesizerfigur, die Eno spielt, und einer gleichmäßigen Basslinie von Adam Clayton, alles auf vier Akkorden aufgebaut, die eher angedeutet als angeschlagen werden. Bono beginnt mit tiefer, fast plaudernder Stimme zu singen, tiefer als je zuvor auf einer Aufnahme, und erst gegen Ende lässt er seine Stimme explodieren, bevor der Song wieder in beinahe völlige Stille zurückfällt. Dieser langsame Aufbau, vom Flüstern zum Schrei und wieder zurück, ist der Grund, warum der Song in riesigen Stadien noch immer so gut funktioniert.

Für Englischlernende ist der Song kurz und verwendet überwiegend einfache Wörter, steckt aber voller fester Wendungen, die Muttersprachler täglich benutzen: a twist of fate (eine Wendung des Schicksals), sleight of hand (Taschenspielertrick), a bed of nails (ein Nagelbett), gebundene Hände haben, nichts mehr zu verlieren haben, alles geben. Er bietet außerdem klare Beispiele für Kurzformen wie «I’ll», «I’m», «can’t» und «she’s got» sowie für das Reflexivpronomen «yourself», das Sprecher des Spanischen, Italienischen oder Französischen oft zu wörtlich übersetzen.

Wusstest du schon?

Die Infinite Guitar, die dem Song seinen Klang gibt, war ein handgebauter Prototyp und nicht gut abgeschirmt: Auf den folgenden Tourneen verpasste sie den Technikern, die mit ihr hantierten, manchmal elektrische Schläge.

Die beiden Musikvideos wurden im Februar 1987 in Dublin gedreht, Co-Regie führten Meiert Avis und Matt Mahurin. Das Hauptvideo mischt Aufnahmen der Band mit abstrakten Bildern der Tänzerin Morleigh Steinberg, die später The Edge heiratete.

Bono hat gesagt, zu den Einflüssen auf den Song gehöre «Climate of Hunter», das Album von 1984 von Scott Walker, dem amerikanischen Sänger, der für seinen tiefen, dramatischen Bariton berühmt ist.

Auf der Bühne fügte die Band Ende der 1980er-Jahre oft zusätzliche Zeilen hinzu, die auf der Studioaufnahme nicht zu hören sind, und auf späteren Tourneen streute sie manchmal ein Fragment von Joy Divisions «Love Will Tear Us Apart» ein. Der Song wurde seit 1987 auf fast jeder U2-Tour gespielt, darunter an jedem Abend der U2 360° Tour und bei allen vierzig Shows der Residency 2023–2024 in der Sphere in Las Vegas.

Das Fernsehen schenkte dem Song ein zweites Leben. In der Sitcom «Friends» wurde er zum musikalischen Thema der Beziehung von Ross und Rachel, erstmals zu hören 1995 in einer Folge der zweiten Staffel. Außerdem lief er 2018 in der letzten Folge der Spionageserie «The Americans».

Er gehört zu den am häufigsten gecoverten Songs aus dem Katalog von U2, und 2023 nahm die Band selbst eine neue, reduzierte Version für das Album «Songs of Surrender» auf.

Charts und Streaming

«With or Without You» bescherte U2 ihre erste Nummer eins in den USA. Der Song stieg auf Platz 64 in die Billboard Hot 100 ein, erreichte am 16. Mai 1987 die Spitze und blieb dort drei Wochen, insgesamt achtzehn Wochen lang war er in den Charts; 1987 beendete er als fünfzehnterfolgreichste Single des Jahres. Er führte auch Billboards Album-Rock-Tracks-Charts an, und «The Joshua Tree» gewann später den Grammy als Album des Jahres.

Anderswo erreichte er Platz eins in Irland, in Kanada und in den European Hot 100, Platz zwei in den Niederlanden, Platz drei in Flandern, Platz vier im Vereinigten Königreich und Platz neun in Australien. Er war eine der ersten Singles, die in großem Umfang auf CD erschienen.

Der Song verkauft sich seit Jahrzehnten weiter. Im Vereinigten Königreich ist er mit dreifachem Platin ausgezeichnet, in Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Dänemark und Neuseeland unter anderem mit Platin oder Mehrfachplatin. Im März 2024 überschritt er als erster U2-Song die Marke von einer Milliarde Streams auf Spotify. Rolling Stone setzte ihn 2004 auf Platz 131 seiner Liste der 500 größten Songs aller Zeiten, und die Leser des Magazins wählten ihn zur besten Single des Jahres 1987.