Als het avond is

Über den Song

«Als het avond is» ist der Song, der zwei Amateurmusiker aus einer kleinen Stadt im Osten der Niederlande zum größten niederländischsprachigen Act ihrer Generation machte, und das langsamer als fast jeder Hit vor ihm. Suzan Stortelder und Freek Rikkerink veröffentlichten ihn am 2. November 2018 bei Sony Music Entertainment. Es war der erste Song, den sie je selbst geschrieben hatten, er dauert drei Minuten und fünfundzwanzig Sekunden, und auf der anderen Seite der Single fand sich nur eine Instrumentalversion derselben Aufnahme.

Die beiden kannten sich seit 2007, als sie sich im Musikraum ihrer weiterführenden Schule in Groenlo begegneten, einer Stadt in der Region Achterhoek in Gelderland. Suzan, geboren am 15. Juni 1992, spielt Klavier und singt; Freek, geboren am 29. März 1993, singt und spielt Gitarre. Sie fingen in einer Schulband an, wurden ein Paar und traten 2009 auf einem Campingplatz in Winterswijk zum ersten Mal öffentlich auf. Ab 2014 stellten sie unter dem Namen «De Minuut» jede Woche eine Coverversion online, und 2016 wurde eines dieser Cover, eine reduzierte Interpretation eines Songs von The Chainsmokers, von der Band selbst geteilt und sammelte Millionen Aufrufe. Das war der Moment, in dem die niederländische Musikbranche auf sie aufmerksam wurde, doch es dauerte noch zwei Jahre, bis sie etwas Eigenes veröffentlichten.

Der Song entstand nicht auf Niederländisch. Das Duo schrieb ihn zuerst auf Englisch, unter dem Titel «A Night Like This», und entschied erst danach, dass das, was sie sagen wollten, in ihrer eigenen Sprache stärker wirken würde. Sobald diese Entscheidung gefallen war, ging das Schreiben sehr schnell: Die vier Autoren – Suzan, Freek, der Produzent Arno Krabman und Leon Palmen – haben einen einzigen Studiotag beschrieben, der um halb elf mit Kaffee begann, um elf mit der Arbeit weiterging und um fünf Uhr nachmittags mit einem fertigen Song endete. Krabman produzierte auch die Aufnahme. Suzan hat in Interviews stets betont, dass der Song nicht einfach von einer Trennung handelt: Er sei aus dem Gefühl entstanden, das beide kannten, jemanden ganz schrecklich zu vermissen, und das Publikum hat ihn ebenso bereitwillig auf Entfernung, auf Krankheit oder auf das Ende einer Freundschaft bezogen.

Was der Song eigentlich beschreibt, ist ein Abend. Tagsüber kommt die singende Person zurecht, nach Einbruch der Dunkelheit bricht sie zusammen, wenn der Lärm des gewöhnlichen Lebens verstummt und nichts mehr zu tun bleibt, als an den Menschen zu denken, der nicht mehr da ist. Die erste Hälfte blickt zurück: Früher gab es Streit, jetzt gibt es nur noch Stille, und die erweist sich als schlimmer. Dann kommt der Refrain, eher ein Flehen als eine Klage – die singende Person bittet darum, zu hören, dass alles gut ausgehen wird, und bittet um kleine Versprechen für eine gemeinsame Zukunft, an denen man sich festhalten kann. Die zweite Hälfte holt den anderen Menschen zurück in den Raum, leibhaftig anwesend, und die singende Person ist sich ihrer eigenen Gefühle sicher und der des anderen völlig unsicher. Die Frage, mit der der Song endet und die er nie beantwortet, lautet: festhalten oder loslassen?