Europapa

Über den Song

«Europapa» erschien am 29. Februar 2024 als niederländischer Beitrag zum Eurovision Song Contest jenes Jahres in Malmö und wurde binnen weniger Tage zum meistdiskutierten Song des Wettbewerbs. Es sind zwei Minuten und vierzig Sekunden Happy Hardcore, jene schnelle, grelle, bewusst fröhliche Tanzmusik, die in den 1990er-Jahren die niederländischen Raves füllte, und gemacht wurde er von Leuten, die diesen Sound von innen kennen: Die Musik wird Paul Elstak zugeschrieben, einem der Pioniere des Genres, gemeinsam mit Teun de Kruif (der als Tantu Beats arbeitet), Thijmen Melissant und Dylan van Dael, der Text Joost Klein mit Donny Ellerström und Tim Haars. Elstak und De Kruif produzierten ihn.

Joost Klein wurde am 10. November 1997 in Leeuwarden geboren und wuchs in Britsum auf, einem Dorf in Friesland. Er begann 2010 als jugendlicher YouTuber, der unter dem Namen EenhoornJoost Sketche und kurze Dokumentationen drehte, bevor er zur Musik wechselte. 2024 war er nicht nur zu Hause, sondern auch in Deutschland bereits gut bekannt, nachdem «Friesenjung», eine Zusammenarbeit von 2023 mit Ski Aggu und Otto Waalkes, dort Platz eins erreicht hatte. Hinter der verspielten Figur steht eine harte Biografie: Sein Vater starb an Krebs, als Joost noch ein Junge war, und seine Mutter starb etwa ein Jahr später, 2011. Danach wurde er von seinem älteren Bruder und seiner älteren Schwester großgezogen, und der Verlust zieht sich durch einen Großteil seiner Songs.

Das ist der Schlüssel zu «Europapa». An der Oberfläche ist es ein Reiselied: ein junger Mann ohne Geld und mit verschwundenem Pass, der beschließt, Europa trotzdem zu sehen, mit Bus und Bahn, ohne ein Visum zu brauchen, und der sich auf seine Fantasie verlässt, wo sein Geldbeutel versagt. Es feiert die offenen Grenzen des Schengen-Raums und streut unterwegs Brocken mehrerer europäischer Sprachen ein. Darunter verrät der Titel das Spiel. «Europapa» ist Europa plus Papa, und «pa» ist das alltägliche niederländische Wort für Papa. Der Song ist ein Brief an seinen Vater, und er ist so geschrieben, dass das Feiern und die Trauer nebeneinander bestehen, statt sich gegenseitig aufzuheben.

Das deutlichste Zeichen für diese Doppelbedeutung ist ein musikalisches Zitat. An einer Stelle schaltet der Sänger das Radio ein und hört Stromaes «Papaoutai», den Hit des belgischen Künstlers von 2013, dessen Titel fragt, wo Papa ist, und der von einem abwesenden Vater handelt. Dann, nach dem letzten Refrain, fällt der Beat ganz weg. In einem ruhigen Schlussteil wendet sich der Sänger nicht mehr an Europa, sondern an seinen Vater, erinnert sich an etwas, das der Vater ihm einmal über die Welt und ihre Grenzen gesagt hat, und sagt ihm, dass er darauf gehört hat. Der Rave, so zeigt sich, war eine Art, den Rat eines Vaters zu befolgen.