Zombie

Sobre la canción

«Zombie» es una canción de protesta de The Cranberries, el grupo de rock de Limerick (Irlanda) formado por Dolores O'Riordan, los hermanos Noel y Mike Hogan y Fergal Lawler. Salió como sencillo el 19 de septiembre de 1994 con Island Records, como primer adelanto del segundo álbum de estudio del grupo, «No Need to Argue», que se publicó el 3 de octubre de 1994. Dura algo más de cinco minutos. Según la Wikipedia en inglés, la escribió O'Riordan sola, la produjo Stephen Street y se grabó en 1994 en The Manor Studio, cerca de Oxford, y en los Townhouse Studios de Londres.

La canción nació de una tragedia real. El 20 de marzo de 1993, dos bombas colocadas por el IRA Provisional en unas papeleras estallaron en una concurrida calle comercial de Warrington, una ciudad del noroeste de Inglaterra. Johnathan Ball, de tres años, murió en el acto, y Tim Parry, de doce, murió en el hospital pocos días después. Decenas de personas más resultaron heridas. El grupo estaba de gira por Inglaterra en ese momento, y O'Riordan, que entonces tenía poco más de veinte años, quedó muy afectada por la noticia y por las imágenes de las familias destrozadas.

Empezó la canción con una guitarra acústica durante aquella gira y la terminó en su casa de Limerick. La Wikipedia cuenta que su título provisional era «In Your Head» y que el grupo la tocó en directo durante cerca de un año antes de grabarla. En entrevistas de 1994 y 1995 explicó que no podía aceptar que unos niños perdieran la vida por la violencia política, e insistió en que la canción no nombraba a ninguna organización ni tomaba partido: para ella era una canción humana sobre el dolor que causa la guerra.

El título es la imagen clave. Un zombi es un cuerpo que sigue moviéndose sin voluntad propia, y la canción usa esa figura para describir cómo la violencia se repite de una generación a otra, como si la gente actuara sin pensar. La letra habla de un niño arrebatado, del dolor de una madre y del silencio que sigue a cada atentado, y señala que el mismo conflicto vuelve una y otra vez. El año que aparece en la segunda estrofa suele entenderse como una referencia a 1916, el año del Alzamiento de Pascua en Dublín, lo que da una idea de lo antiguas que son las raíces del conflicto.

En lo musical, «Zombie» supuso un gran cambio para el grupo. Su primer álbum, «Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We?» (1993), los había hecho famosos con canciones suaves y soñadoras como «Linger» y «Dreams». Aquí las guitarras son pesadas y distorsionadas, la batería golpea con fuerza y la voz de O'Riordan pasa de un tono bajo, casi hablado, a gritos llenos de fuerza. Sus característicos quiebros de voz dan al estribillo su sonido inolvidable. La Wikipedia describe el estilo como rock alternativo y grunge, cercano al sonido de los grupos estadounidenses de principios de los noventa.