Leef

Sulla canzone

«Leef» è la canzone che ha trasformato André Hazes Jr. da figlio di un padre famoso in un cantante con un brano simbolo tutto suo. È nato a Woerden il 21 gennaio 1994, figlio più giovane di André Hazes, il cantante popolare olandese più celebrato della sua generazione. Il paese lo conobbe nel 2004 quando, a dieci anni, lesse un breve testo all’addio pubblico al padre nell’Amsterdam ArenA, trasmesso in diretta davanti a un pubblico di circa cinque milioni di persone. Tre anni dopo, a tredici anni, arrivò al numero uno della Dutch Top 40 con «Bedankt mijn vriend», un duetto postumo in cui la sua nuova voce era sovrapposta a una vecchia registrazione del padre. Poi vennero due album con la sorella Roxeanne e una serie di uscite modeste — fino a questa.

Il singolo uscì nell’estate del 2015 per Dino Music. Lo scrisse Edwin van Hoevelaak, che lo produsse anche, insieme a Koen Jansen — meglio noto come il rapper Diggy Dex — Chiel Ottink e Arno Krabman. Dura tre minuti e trentasette secondi e appartiene in pieno al levenslied, la tradizione olandese della canzone popolare dal cuore grande che parla di vite comuni, di alcol, di amore e di perdita, e che suo padre aveva definito per decenni. Ciò che gli autori hanno fatto con quella tradizione è trasformarla in una parabola: invece di una canzone d’amore, è un consiglio che un vecchio passa a un giovane.

La storia è semplice e raccontata al passato. Un venerdì sera, in un pub di Amsterdam, il cantante attacca discorso con un anziano sconosciuto al bancone che sa di avere solo pochi giorni davanti a sé. L’uomo ripensa a una vita passata a lavorare sodo e a guadagnare bene, e ammette di non aver mai vissuto davvero: il suo matrimonio è andato in pezzi, ha riso troppo di rado e pianto troppo spesso. La sua conclusione, affidata al ritornello, è un’esortazione al più giovane a cogliere ogni giorno come se fosse l’ultimo. La Wikipedia olandese descrive la scena come un incontro che il cantante avrebbe avuto con un malato terminale; la canzone non dice mai se sia accaduto davvero, e non ne ha bisogno.

Il video prende la premessa alla lettera. È stato girato in un bar di Amsterdam, e il vecchio è interpretato dall’attore Bartho Braat, volto noto al pubblico olandese per la longeva soap «Goede tijden, slechte tijden». Dopo la conversazione i due camminano insieme per le strade della città, tra cui la Lindengracht nel Jordaan, un quartiere strettamente legato al levenslied di Amsterdam.