The Best

À propos de la chanson

«The Best» est la chanson à laquelle presque tout le monde pense en premier en entendant le nom de Tina Turner. Capitol Records l’a publiée en single à la fin de l’été 1989, quelques semaines avant «Foreign Affair», son septième album studio en solo, arrivé dans les magasins en septembre. C’est un morceau pop rock au tempo moyen, avec un refrain immense, une guitare électrique et un solo de saxophone. La version de l’album dure cinq minutes et demie et celle du single un peu plus de quatre. Turner a produit l’enregistrement avec le musicien américain Dan Hartman.

Turner n’a pas été la première chanteuse à l’enregistrer. La chanson a été écrite par Holly Knight et Mike Chapman, deux auteurs professionnels qui lui avaient déjà donné le succès de 1984 «Better Be Good to Me». Ils l’ont d’abord proposée au chanteur anglais Paul Young, qui a décidé de ne pas l’enregistrer. La chanteuse galloise Bonnie Tyler l’a ensuite enregistrée pour son album de 1988 «Hide Your Heart», avec Desmond Child à la production. Son single a eu peu de succès au Royaume-Uni, où il s’est arrêté à la 95e place.

Quand Turner a entendu la chanson, elle l’a voulue pour elle, mais elle a aussi voulu des changements. Holly Knight a raconté dans des entretiens que Turner avait demandé deux choses : un pont, parce qu’il lui semblait qu’une section manquait, et une montée de tonalité vers la fin, pour que les derniers refrains sonnent comme une fête. Knight et Chapman ont écrit la nouvelle section, devenue l’un des moments les plus intenses de l’enregistrement. Le solo de saxophone est joué par Edgar Winter, le musicien américain connu pour le succès instrumental de 1973 «Frankenstein».

Les paroles sont une déclaration d’amour adressée directement à la personne aimée. La chanteuse explique que cette personne arrive chaque fois qu’elle l’appelle, pleine d’énergie, et lui apporte tout ce qu’il lui faut. Elle lui demande des promesses qui durent et des mots d’amour qui soient sincères. Dans le refrain, elle dit que personne parmi ceux qu’elle a connus ne soutient la comparaison, qu’elle écoute avec la plus grande attention ce que son amour lui raconte et qu’elle préférerait cesser de vivre plutôt que d’être séparée. Dans le pont, l’ambiance change un instant : chaque départ lui donne l’impression de s’effondrer. Puis la tonalité monte et le refrain revient avec encore plus de force.