Europapa

Sobre la canción

«Europapa» se publicó el 29 de febrero de 2024 como la candidatura de los Países Bajos al Festival de Eurovisión de ese año, en Malmö, y en pocos días se había convertido en la canción más comentada del concurso. Son dos minutos y cuarenta segundos de happy hardcore, la música de baile rápida, luminosa y alegre a propósito que llenaba las raves neerlandesas en los años noventa, y la hicieron personas que conocen ese sonido desde dentro: la música la firman Paul Elstak, uno de los pioneros del género, junto con Teun de Kruif (que trabaja como Tantu Beats), Thijmen Melissant y Dylan van Dael, y la letra Joost Klein con Donny Ellerström y Tim Haars. La produjeron Elstak y De Kruif.

Joost Klein nació en Leeuwarden el 10 de noviembre de 1997 y creció en Britsum, un pueblo de Frisia. Empezó siendo un youtuber adolescente en 2010, con sketches y pequeños documentales bajo el nombre de EenhoornJoost, antes de pasarse a la música. En 2024 ya era muy conocido en Alemania además de en casa, después de que «Friesenjung», una colaboración de 2023 con Ski Aggu y Otto Waalkes, llegara allí al número uno. Detrás del personaje juguetón hay una biografía dura: su padre murió de cáncer cuando Joost era un niño y su madre murió aproximadamente un año después, en 2011. A partir de entonces lo criaron su hermano y su hermana mayores, y esa pérdida atraviesa buena parte de sus canciones.

Esa es la clave de «Europapa». En la superficie es una canción de viaje: un chico sin dinero y con el pasaporte perdido que decide recorrer Europa de todos modos, en autobús y en tren, sin necesitar visado, tirando de imaginación donde no llega la cartera. Celebra las fronteras abiertas del espacio Schengen y va soltando por el camino trocitos de varias lenguas europeas. Por debajo, el título lo delata. «Europapa» es Europa más papá, y «pa» es la palabra corriente en neerlandés para decir papá. La canción es una carta a su padre, y está escrita de modo que la fiesta y el duelo convivan en lugar de anularse.

La señal más clara de ese doble sentido es una cita musical. En un momento dado el cantante enciende la radio y suena «Papaoutai», el éxito de 2013 del belga Stromae, cuyo título pregunta dónde está papá y que trata de un padre ausente. Después, tras el último estribillo, el ritmo desaparece del todo. En una coda tranquila el cantante deja de hablarle a Europa y se dirige a su padre: recuerda algo que su padre le dijo una vez sobre el mundo y sus fronteras, y le cuenta que le hizo caso. La rave resulta ser una manera de cumplir el consejo de un padre.