Agua

À propos de la chanson

«Agua» («Eau») est une chanson de Jarabe de Palo, le groupe barcelonais mené par le chanteur, auteur-compositeur et guitariste Pau Donés. C'est la sixième des quatorze pistes de «Depende» («Ça dépend»), le deuxième album studio du groupe, paru en 1998 ; l'iTunes espagnol date l'album du 7 septembre 1998, et la version studio dure un peu plus de quatre minutes. «Agua» fut l'un des sept titres de l'album sortis en single, avec «Depende», «A lo loco», «Perro apaleao», «Duerme conmigo», «Pura sangre» et «Realidad o sueño». C'est un morceau lent et mélancolique, très éloigné du rythme latin et joyeux qui avait rendu le groupe célèbre, et il est devenu au fil des ans l'une des ballades les plus aimées de son répertoire.

Jarabe de Palo s'est formé à Barcelone au milieu des années 1990. Son nom joue avec une expression espagnole : un «jarabe de palo», littéralement un «sirop de bâton», désigne pour rire une bonne volée de coups. Pau Donés, né à Barcelone le 11 octobre 1966, a commencé à jouer à quinze ans avec son frère Marc dans un groupe appelé J. & Co. Band, rebaptisé ensuite Dentaduras Postizas («Dentiers»), et il a longtemps partagé son temps entre la musique et un emploi dans une agence de publicité, qui lui a payé son premier matériel d'enregistrement. Le premier album du groupe, «La flaca» (1996), tire son titre d'une chanson que Donés a écrite après un voyage à Cuba. Le succès n'a pas été immédiat : le morceau n'est devenu célèbre qu'environ un an plus tard, grâce à une publicité télévisée, et l'album s'est ensuite très bien vendu dans plusieurs pays.

Pour le deuxième album, le groupe est parti à Londres. Selon la Wikipédia en espagnol, «Depende» a été produit par Joe Dworniak et enregistré en deux mois aux Moody Studios. Le groupe de flamenco Ketama y a participé comme invité, et l'album se termine par «A lo loco», un duo avec la chanteuse cubaine Celia Cruz ; l'édition italienne a ajouté «Dipende», la chanson-titre chantée en italien. Les paroles ironiques de «Depende» ont touché un large public en Espagne, en Amérique latine et aussi en Italie, un pays resté important pour le groupe pendant toute sa carrière.

L'histoire racontée dans «Agua» est simple et triste. Un homme répond à une femme qui veut être son amie, et il se demande comment cela pourrait marcher alors qu'il ressent tant de choses pour elle qu'il serait prêt à tout lui donner. Il a peur de mal interpréter ses sourires et sa tendresse, et il décrit leur couple comme un mélange difficile de contraires : la tête contre le corps, le désir contre les règles. L'image centrale donne son titre au morceau : avoir soif et découvrir que l'eau est hors de portée. Face à ce problème, il pèse les issues possibles, c'est-à-dire s'éloigner d'elle, renoncer à ce qui lui vient naturellement ou simplement laisser les choses couler, et il avoue à la fin que ce qu'il veut vraiment lui dire est caché entre les lignes d'une lettre. Le portail espagnol iagua.es la décrit comme la chanson d'une amitié qui devient autre chose pour une seule des deux personnes, avec l'eau et la soif comme métaphore de cet amour impossible.