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A1+

Better Man

Pearl Jam

Idioma
Inglés
Publicación
1994
Género
rock
Nivel
A1+
Puntuación de dificultad
366
Duración
4:27

Cómo estudiar esta canción

Aprender «Better Man» son 40 entradas de nivel A1+: 9 palabras en inglés, 4 adjetivos y 27 formas verbales, todas sacadas de lo que dice la canción. Empieza por clock y speech: con esas, la mayoría de los versos dejan de ser adivinanza. Esta canción se apoya en los verbos: 27 formas distintas frente a 4 adjetivos, así que el trabajo está en la conjugación. A este nivel el objetivo es reconocer: oyes la palabra, la sitúas y sigues.

Las palabras de esta canción, en varios idiomas

Todas las palabras de abajo salen de esta canción y las hemos traducido nosotros. Aquí no hay letra: son las palabras sueltas que necesitas para seguirla.

Vocabulario

ENESITFRPTNLDE
clockrelojorologiohorlogerelógioklokUhr
speechdiscursodiscorsodiscoursdiscursotoespraakRede

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Adjetivos

ENESITFR

Qué te enseña esta canción

Nivel · A1+

Palabras de vocabulario
9
Adjetivos
4
Combos
8
Expresiones
11
Formas verbales
27
Preguntas del quiz
35

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Contexto

Sobre la canción

«Better Man» es una canción de la banda de rock estadounidense Pearl Jam. Es el undécimo tema de su tercer álbum de estudio, «Vitalogy», que Epic Records publicó el 22 de noviembre de 1994, primero en vinilo y dos semanas después, el 6 de diciembre, en CD y casete. El cantante Eddie Vedder la escribió en solitario, y la produjeron Brendan O’Brien y la propia banda. Dura unos cuatro minutos y medio. Nunca se vendió como sencillo comercial, pero se envió a las emisoras y se convirtió en una de las canciones del grupo que más sonaron en las radios de rock de Estados Unidos.

Pearl Jam se formó en Seattle en 1990. El guitarrista Stone Gossard y el bajista Jeff Ament habían tocado juntos en Green River y después en Mother Love Bone. Tras la muerte del cantante de Mother Love Bone, Andrew Wood, en 1990, crearon un grupo nuevo con el guitarrista Mike McCready y con Eddie Vedder, un joven cantante que entonces vivía en San Diego. El primer álbum, «Ten», publicado en agosto de 1991, convirtió a Pearl Jam en una de las bandas principales del grunge de Seattle, y en 1993 llegó «Vs.». El grupo entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2017, el primer año en que podía ser elegido.

La canción es mucho más antigua que el disco. Según su propio relato, Vedder la escribió de adolescente, cuando todavía iba al instituto, y grabó una primera versión en casa con una sencilla grabadora de cuatro pistas. Antes de que existiera Pearl Jam la tocaba con una banda de San Diego llamada Bad Radio, a un tempo algo más rápido pero ya muy parecida a la versión conocida. Cuando la llevó a Pearl Jam, a los demás miembros no les convenció al principio: les parecía más comercial y más pop que el resto de su música, y se quedó fuera de «Vs.». El productor Brendan O’Brien ha contado que en un ensayo le dijo a la banda que la canción era un éxito seguro, y que a Vedder no le gustó oírlo. Durante un tiempo Vedder llegó a pensar en cederla a un disco benéfico de Greenpeace, cantada por otra persona. La banda la intentó grabar varias veces antes de que él quedara contento con una versión.

La versión de «Vitalogy» se hizo durante la larga gira de «Vs.». Buena parte de la toma final procede de un concierto en el Fox Theatre de Atlanta el 3 de abril de 1994, con otras partes grabadas después en el estudio, y la introducción tranquila se grabó en principio para otra canción. En el tema Vedder canta y toca la guitarra, Stone Gossard y Mike McCready tocan las guitarras, Jeff Ament el bajo y Dave Abbruzzese la batería. Brendan O’Brien añadió órgano Hammond, armonio y pedales de bajo. Abbruzzese dejó la banda en agosto de 1994, antes de que saliera el disco, y Jack Irons pasó a ser el nuevo batería.

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PT
NL
DE
bettermejormiglioremeilleurmelhorbeterbesser

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Formas verbales

ENESITFRPTNLDE
waitin'esperandoaspettandoen attendantà esperawachtendwartend
watchin'mirandoguardandoen regardanta olharkijkendschauend
tell himdilediglidis-luidiz-lhezeg hemsag ihm
she practicesensayaprovaelle répèteensaiaze oefentsie übt
he opensabreapreil ouvreabrehij openter öffnet
pretends to sleepfinge dormirfinge di dormirefait semblant de dormirfinge dormirdoet alsof ze slaaptstellt sich schlafend
he looksmiraguardail regardeolhahij kijkter schaut
she liesmientementeelle mentmenteze liegtsie lügt
saysdicediceditdizzegtsagt

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Musicalmente, la canción empieza muy suave, casi solo con la voz grave de Vedder y una guitarra. Después entra toda la banda y la música crece hasta un estribillo amplio y abierto que el público de los conciertos canta con ganas. Su progresión de acordes es muy parecida a la de «Save It for Later», una canción de 1982 del grupo inglés The Beat, conocido en Estados Unidos como The English Beat. Vedder ha reconocido abiertamente ese parentesco, y Pearl Jam toca a menudo las dos canciones seguidas, en un popurrí, en sus conciertos. Por ese lado más suave y melódico, «Better Man» suele clasificarse como pop rock además de rock alternativo.

La letra describe a una mujer en una relación infeliz. A altas horas de la noche espera a su pareja y ensaya lo que le va a decir para dejarle claro que ya no puede más. Cuando él entra, ella se da la vuelta y hace como si durmiera. Recuerda una época en la que era valiente y segura de sí misma y esperaba que su vida empezara, pero se queda, diciéndose a sí misma que no encontrará a nadie mejor. La canción no la juzga: muestra lo difícil que puede ser marcharse. Un crítico de Rolling Stone la describió como una balada inquietante sobre una mujer atrapada en una mala relación, y cuando Vedder la presentó en el programa «Storytellers» de VH1 en 2006 dijo que era una canción sobre las relaciones de maltrato.

Para quien aprende inglés, la letra es corta y usa sobre todo palabras cotidianas. La historia se cuenta en presente simple con la -s de tercera persona: «she practices» (ella ensaya), «he opens» (él abre), «she dreams» (ella sueña). «Practice» como verbo es la ortografía estadounidense; en inglés británico el verbo es «practise». Lo mismo pasa con «color», que en ortografía británica es «colour». Las primeras palabras pierden la g final de manera informal («waitin’», «watchin’»), y «it’s got to» significa «it has got to», es decir, «tiene que acabar». En «she don’t want» el cantante usa una forma no estándar, frecuente en canciones y en el habla coloquial; en inglés estándar se dice «she doesn’t want». El pronombre reflexivo «herself» aparece en «talk to herself» (hablar sola) y «tell herself» (decirse a sí misma), y la letra ofrece verbos con partícula y expresiones útiles como «roll over» (darse la vuelta en la cama), «look someone over» (mirar a alguien de arriba abajo), «come along» (llegar, aparecer), «in love with» (enamorado de), «no one else» (nadie más) y «back when» (en la época en que). El título usa «better», el comparativo de «good» (good, better, best: bueno, mejor, el mejor).

¿Sabías que…?

Pearl Jam tocó la canción en directo por primera vez el 13 de mayo de 1993 en Slim’s, un club de San Francisco, unos seis meses antes de que saliera «Vs.». Entonces tenía un ritmo más rápido y animado.

El 13 de octubre de 2004, en uno de los conciertos Vote for Change, en East Rutherford (Nueva Jersey), Vedder cantó «Better Man» con Bruce Springsteen y la E Street Band, a petición de Springsteen.

En los conciertos Vedder a veces empieza la canción con un fragmento de otra. En Arnhem, en los Países Bajos, en agosto de 2006, la abrió con «No Woman, No Cry», de Bob Marley.

El título del álbum, «Vitalogy», viene de un viejo libro de medicina que Vedder encontró en un mercadillo de segunda mano. El libro inspiró la portada y el libreto, y la caja del CD se abre de lado como un libro, lo que encareció su fabricación.

El crítico de AllMusic la consideró posiblemente el mejor tema de «Vitalogy», y en 2021 tanto American Songwriter como Kerrang! la situaron sexta en sus listas de las mejores canciones de Pearl Jam. En los premios ASCAP de música pop de 1995 figuró entre las canciones más interpretadas del año.

Listas y streaming

Aunque solo era un tema para la radio, «Better Man» tuvo un gran éxito en las emisoras de rock de Estados Unidos. Llegó al número uno de la lista Album Rock Tracks de Billboard a principios de 1995 y se mantuvo allí ocho semanas; terminó el año en el tercer puesto de la lista anual de 1995 de ese mismo ranking. También llegó al número dos de Modern Rock Tracks y al 13 de Hot 100 Airplay. Fuera de Estados Unidos alcanzó el número nueve en Canadá y el cinco en Islandia.

El propio «Vitalogy» fue uno de los discos que más rápido se vendieron en su época. El CD entró en el Billboard 200 en el número uno con más de 877.000 copias vendidas en su primera semana, solo por detrás de «Vs.», del mismo grupo, y la edición en vinilo por sí sola había vendido 34.000 copias en su primera semana, un récord para el vinilo que duró hasta 2014. El álbum tiene cinco discos de platino en Estados Unidos. En los Grammy de 1996 su sencillo «Spin the Black Circle» ganó el premio a la mejor interpretación de hard rock, el primer Grammy de la banda, y el disco estuvo nominado a álbum del año.