Nothing Else Matters

Sobre a canção

«Nothing Else Matters» é a balada no centro de «Metallica», o quinto álbum, homónimo, que a banda americana editou em agosto de 1991 e a que a maioria dos fãs chama simplesmente «o Álbum Negro». Saiu como single a 20 de abril de 1992 nos Estados Unidos e uma semana depois na Europa, o terceiro single do disco depois de «Enter Sandman» e «The Unforgiven». Para uma banda que tinha construído a sua reputação nos anos 80 com thrash metal rápido e agressivo, editar uma canção de amor lenta com uma orquestra por trás era um verdadeiro risco. Acabou por ser uma das decisões mais importantes da sua carreira.

A canção começou como algo que James Hetfield nunca tinha pensado partilhar. Em 1990 a banda estava em digressão e Hetfield, vocalista e guitarrista rítmico, andava infeliz por passar tanto tempo longe de casa. Segundo o relato da própria banda, a figura de guitarra suave que abre o tema surgiu-lhe enquanto estava ao telefone com a namorada, com a guitarra numa mão. Trabalhou-a até fazer dela uma canção completa para si próprio, como peça privada, e relutava em mostrá-la aos outros porque achava que não encaixava na imagem dos Metallica. Foi o baterista Lars Ulrich que a ouviu e insistiu que o seu lugar era no álbum.

A letra é curta e muito direta. Dirige-se a alguém em quem o cantor confia por completo, e a ideia é que a distância não muda nada quando duas pessoas estão verdadeiramente próximas. O cantor admite que nunca se tinha aberto assim antes, diz que as palavras que oferece são sinceras e descreve cada novo dia juntos como algo novo. Contra essa proximidade coloca o resto do mundo: as opiniões, os hábitos e as maquinações dos outros, com os quais recusa explicitamente preocupar-se. O título resume a mensagem inteira. Quando o laço é forte o suficiente, nada fora dele tem importância.

Essa mensagem é levada por um inglês muito simples, e é exatamente por isso que a canção é tão útil para quem aprende. Quase todas as palavras pertencem às primeiras mil palavras da língua: heart, life, day, mind, trust, close, far, new. O interesse está na forma como os versos são construídos. O sujeito é muitas vezes omitido no início do verso, como se faz na fala e nas canções; um verso passa o complemento para a frente para lhe dar ênfase; e o refrão assenta na estrutura «no matter how», a forma padrão de o inglês dizer que uma condição não faz diferença. Possessivos e pronomes como our, ours, us e myself aparecem a poucos versos de distância uns dos outros, o que faz da letra uma revisão compacta dessa área da gramática.