Europapa

À propos de la chanson

«Europapa» est sorti le 29 février 2024 comme chanson représentant les Pays-Bas au Concours Eurovision de la chanson de cette année-là, à Malmö, et en quelques jours c’était devenu la chanson la plus commentée de la compétition. C’est une décharge de happy hardcore de deux minutes quarante, cette musique de danse rapide, lumineuse et délibérément joyeuse qui remplissait les raves néerlandaises dans les années 1990, et elle a été construite par des gens qui connaissent ce son de l’intérieur: la musique est créditée à Paul Elstak, l’un des pionniers du genre, avec Teun de Kruif (qui travaille sous le nom de Tantu Beats), Thijmen Melissant et Dylan van Dael, et les paroles à Joost Klein avec Donny Ellerström et Tim Haars. Elstak et De Kruif l’ont produite.

Joost Klein est né à Leeuwarden le 10 novembre 1997 et a grandi à Britsum, un village de la Frise. Il a commencé comme youtubeur adolescent en 2010, en réalisant des sketches et de courts documentaires sous le nom EenhoornJoost, avant de passer à la musique. En 2024, il était déjà bien connu en Allemagne autant que chez lui, après que «Friesenjung», une collaboration de 2023 avec Ski Aggu et Otto Waalkes, s’y était classée numéro un. Derrière le personnage espiègle se cache une biographie dure: son père est mort d’un cancer quand Joost était enfant, et sa mère est morte environ un an plus tard, en 2011. Il a ensuite été élevé par son frère et sa sœur aînés, et cette perte traverse une grande partie de son écriture.

C’est la clé de «Europapa». En surface, c’est une chanson de voyage: un jeune homme sans argent et sans passeport qui décide de voir l’Europe quand même, en bus et en train, sans avoir besoin de visa, en comptant sur son imagination là où son portefeuille lui fait défaut. Elle célèbre les frontières ouvertes de l’espace Schengen et glisse au passage des bribes de plusieurs langues européennes. En dessous, le titre vend la mèche. «Europapa», c’est Europe plus papa, et «pa» est le mot néerlandais courant pour papa. La chanson est une lettre à son père, écrite de manière à ce que la fête et le deuil se tiennent côte à côte au lieu de s’annuler.

Le signe le plus clair de ce double sens est une citation musicale. À un moment, le chanteur allume la radio et entend «Papaoutai» de Stromae, le tube de 2013 de l’artiste belge dont le titre demande où est papa et qui parle d’un père absent. Puis, après le dernier refrain, le rythme s’arrête complètement. Dans une section finale calme, le chanteur cesse de s’adresser à l’Europe et parle à son père, rappelant quelque chose que son père lui avait dit un jour sur le monde et ses frontières, et lui disant qu’il l’a écouté. La rave, finalement, était une façon de suivre le conseil d’un père.