Bohemian Rhapsody

Sobre a canção

«Bohemian Rhapsody» foi escrita por Freddie Mercury, e andava a crescer na sua cabeça havia anos antes de os Queen a gravarem. Tinha começado a desenvolvê-la no final dos anos 60, a partir de uma peça inicial conhecida simplesmente como «The Cowboy Song». Um rascunho manuscrito que veio a público em 2023 mostrou que, a certa altura, chegou a pensar em chamar-lhe «Mongolian Rhapsody». Em 1975 os fragmentos já se tinham tornado uma única peça em vários andamentos, pronta a ser gravada para o quarto álbum dos Queen.

A gravação começou a 24 de agosto de 1975 no Rockfield Studio 1, perto de Monmouth, no País de Gales, e continuou em setembro em quatro estúdios de Londres: o Roundhouse, o Sarm, o Scorpio Sound e o Wessex Sound. O produtor foi Roy Thomas Baker, a trabalhar com a banda. A canção levou cerca de três semanas a gravar, uma quantidade enorme de tempo de estúdio para uma única faixa em meados dos anos 70. Só a secção operática do meio precisou de cerca de 180 sobreposições de voz, cantadas por Mercury, Brian May e Roger Taylor vezes sem conta até soarem a um grande coro. Como as máquinas do estúdio só tinham 24 pistas, a fita teve de ser passada e repassada, até partes da gravação serem cópias de oitava geração.

A peça final dura cinco minutos e cinquenta e cinco segundos e não tem refrão nenhum. Em vez disso, passa por secções distintas: uma curta introdução a cappella, uma balada ao piano, um solo de guitarra, uma passagem de ópera a brincar, uma explosão de hard rock e uma coda serena. Mercury tocou a balada num piano de cauda de concerto Bechstein, Brian May compôs o solo de guitarra que liga a balada à ópera, e Roger Taylor deu as notas mais agudas do coro, segurando uma delas depois de as outras vozes pararem. John Deacon tocou baixo do princípio ao fim.

A história que a letra conta é deliberadamente pouco clara. Na balada, um jovem confessa à mãe que fez algo terrível, diz que a sua vida acabou quase antes de ter começado e prepara-se para partir. Na secção de ópera, uma multidão de vozes discute o seu destino, umas a pedir que o libertem e outras a recusar, num turbilhão de nomes tirados do teatro, da ciência e da religião: um palhaço da antiga commedia dell’arte italiana, uma dança espanhola, o astrónomo Galileu, o barbeiro Fígaro dos palcos de ópera, uma invocação árabe de Deus e um dos nomes tradicionais do diabo. Depois, a secção de hard rock torna o jovem zangado e desafiador, e a coda deixa tudo desvanecer-se numa aceitação calma, quase indiferente.