Als het avond is

Sobre a canção

«Als het avond is» é a canção que transformou dois músicos amadores de uma pequena cidade do leste dos Países Baixos no maior nome em língua neerlandesa da sua geração, e fê-lo mais devagar do que quase qualquer êxito anterior. Suzan Stortelder e Freek Rikkerink editaram-na a 2 de novembro de 2018 pela Sony Music Entertainment. Foi a primeira canção que escreveram eles próprios, dura três minutos e vinte e cinco segundos, e a única coisa no outro lado do single era uma versão instrumental da mesma gravação.

Os dois conheciam-se desde 2007, quando se encontraram na sala de música da escola secundária em Groenlo, uma cidade da região de Achterhoek, na Guéldria. Suzan, nascida a 15 de junho de 1992, toca piano e canta; Freek, nascido a 29 de março de 1993, canta e toca guitarra. Começaram a tocar numa banda da escola, tornaram-se um casal e deram a sua primeira atuação pública em 2009 num parque de campismo em Winterswijk. A partir de 2014 publicaram uma versão de outro artista por semana com o nome «De Minuut» e, em 2016, uma dessas versões, uma leitura despida de uma canção dos The Chainsmokers, foi partilhada pela própria banda e reuniu milhões de visualizações. Foi nesse momento que a indústria musical neerlandesa reparou neles, mas passaram mais dois anos até editarem algo seu.

A canção não começou em neerlandês. O duo escreveu-a primeiro em inglês, com o título «A Night Like This», e só depois decidiu que o que queria dizer chegaria com mais força na sua própria língua. Tomada essa decisão, a escrita foi muito rápida: os quatro autores — Suzan, Freek, o produtor Arno Krabman e Leon Palmen — descreveram um único dia de estúdio que começou com café às dez e meia, trabalho às onze, e uma canção acabada às cinco da tarde. Krabman produziu também a gravação. Suzan tem tido o cuidado de dizer, em entrevistas, que a canção não é simplesmente sobre uma separação: nasceu da sensação, que ambos tinham tido, de sentir muito a falta de alguém, e os ouvintes aceitaram-na com a mesma facilidade como sendo sobre a distância, sobre a doença ou sobre o fim de uma amizade.

O que a canção realmente descreve é uma noite. Durante o dia a pessoa que canta está bem e desfaz-se quando cai a noite, quando o barulho da vida normal para e já não há mais nada a fazer senão pensar na pessoa que já não está. A primeira metade da canção olha para trás: antes havia discussões, e agora há apenas silêncio, que acaba por ser pior. Depois vem o refrão, que é uma súplica e não uma queixa — pede que lhe digam que as coisas vão correr bem, e pede pequenas promessas sobre um futuro em comum, daquelas a que nos podemos agarrar. A segunda metade traz a outra pessoa de volta à sala, ali de pé, em pessoa, e quem canta tem a certeza dos seus próprios sentimentos e nenhuma certeza dos do outro. A pergunta com que a canção termina, e a que nunca responde, é se deve agarrar ou largar.