Comme des enfants

À propos de la chanson

«Comme des enfants» est la chanson qui a fait découvrir Cœur de pirate, nom de scène de la chanteuse et pianiste montréalaise Béatrice Martin, à tout le monde francophone. Elle est tirée de son premier album, intitulé simplement «Cœur de pirate», que le label indépendant québécois Grosse Boîte a sorti au Canada le 16 septembre 2008, alors que Martin n’avait encore que dix-huit ans. Le disque a été enregistré à Montréal, produit et arrangé par David Brunet, avec Martin elle-même comme coproductrice. Le printemps suivant, le 19 mai 2009, Barclay a sorti l’album en France, et «Comme des enfants» est devenue la chanson qui l’y a porté, publiée comme single à part entière le 28 septembre 2009.

Musicalement, elle est très simple, et c’est une grande partie de son charme. La chanson repose sur un motif de piano lumineux et sautillant, le genre de figure qu’un pianiste formé joue presque sans y penser, avec un accompagnement léger autour et une voix jeune, un peu fragile, par-dessus. Elle est courte, moins de trois minutes, et passe vite des couplets à un refrain qui revient encore et encore jusqu’à envahir toute la seconde moitié. Le contraste entre cette mélodie joyeuse, presque de cour de récréation, et ce que disent réellement les paroles est ce qui la rend si marquante.

Car l’histoire qu’elle raconte n’est pas heureuse. La narratrice est prise entre deux personnes. Un homme l’aime encore, et elle le sait, mais elle en est venue à aimer quelqu’un d’autre un peu plus. Les couplets décrivent la confusion qui l’accompagne: des sentiments qui s’emmêlent, l’impression d’être une énigme pour celui qu’elle aime, la peur de perdre pied et le sentiment inconfortable d’être coupée en deux versions d’elle-même. Le nouveau couple se comporte comme des enfants, avançant main dans la main avec une sorte de bonheur naïf, alors même que leur bon sens leur dit d’arrêter. Le refrain ne résout rien. Il pose simplement les deux faits côte à côte, encore et encore, et c’est la répétition qui fait sens: elle ne peut pas choisir, et la chanson ne choisit pas à sa place.

Pour qui apprend le français, la chanson est une leçon compacte de grammaire courante. Les pronoms compléments sont partout, accrochés à presque chaque verbe, et le refrain montre clairement comment le français les place devant le verbe et les élide devant une voyelle. Les couplets font intervenir le futur simple, plusieurs constructions à l’infinitif après une préposition, les verbes pronominaux que le français emploie pour les actions réciproques et réfléchies, et une poignée d’expressions que les francophones utilisent sans cesse, comme celles qui disent perdre pied, mettre quelque chose de côté ou dire que trop, c’est trop. Le vocabulaire est presque entièrement courant, et les quelques mots plus rares se retiennent facilement parce qu’ils portent le poids émotionnel de la chanson.