Jeremy

À propos de la chanson

«Jeremy» est une chanson de Pearl Jam, le groupe de rock américain de Seattle. Elle figure sur leur premier album, «Ten», publié par Epic Records le 27 août 1991, et elle est sortie comme troisième single du disque en août 1992, après «Alive» et «Even Flow». Le chanteur Eddie Vedder a écrit les paroles et le bassiste Jeff Ament a composé la musique. Le groupe l’a enregistrée aux studios London Bridge de Seattle, en coproduction avec Rick Parashar, et elle est devenue l’une des chansons les plus connues des années grunge, au début des années 1990.

Pearl Jam s’est formé à Seattle en 1990. Le guitariste Stone Gossard et le bassiste Jeff Ament avaient déjà joué ensemble dans Green River et dans Mother Love Bone, et le guitariste soliste Mike McCready les a rejoints peu après. La recherche d’un chanteur a mené jusqu’à Eddie Vedder, à San Diego, grâce à une cassette de démonstration : il a enregistré sa voix sur les morceaux instrumentaux, a renvoyé la cassette et a été invité à Seattle, où il est entré dans le groupe en moins d’une semaine. Pendant une courte période, le groupe a joué sous le nom de Mookie Blaylock, un joueur de basket, avant de choisir le nom de Pearl Jam. Dave Krusen tient la batterie sur «Ten». En 2017, le groupe est entré au Rock and Roll Hall of Fame dès sa première année d’éligibilité.

La musique est née chez Jeff Ament, qui avait écrit deux morceaux en pensant à une basse à douze cordes ; quand l’instrument est arrivé, l’un d’eux est devenu «Jeremy». La chanson existait déjà avant la tournée où le groupe assurait la première partie d’Alice in Chains, au début de 1991. Elle commence par un motif de basse calme et résonnant, puis elle grandit étape par étape : les guitares et la batterie deviennent plus lourdes à chaque section, et la voix de Vedder passe d’un ton grave, presque parlé, à de longs cris intenses. Pour l’enregistrement final, Ament a ajouté une basse à douze cordes et un violoncelle, ce qu’il a appelé une grosse production pour le groupe à l’époque. Il a aussi raconté que la chanson a failli rester hors de l’album et qu’elle a fini par être l’une de ses meilleures prises.

Les paroles s’inspirent d’un fait réel. En janvier 1991, un élève de quinze ans a mis fin à ses jours devant sa classe dans un lycée de Richardson, au Texas. Vedder a lu un court article de journal à ce sujet et, comme il l’a expliqué des années plus tard, il a ressenti le besoin de prendre ce petit article et d’en faire quelque chose. Il a aussi évoqué des souvenirs de sa propre scolarité. La chanson ne décrit pas l’événement lui-même. Elle cherche plutôt à comprendre la solitude, le manque d’affection à la maison et la cruauté à l’école qui peuvent entourer un jeune avant une telle tragédie.