Leef

À propos de la chanson

«Leef» est la chanson qui a fait d’André Hazes Jr., fils d’un père célèbre, un chanteur doté de sa propre chanson emblématique. Il est né à Woerden le 21 janvier 1994, fils cadet d’André Hazes, le chanteur populaire néerlandais le plus célébré de sa génération. Le pays l’a découvert en 2004 quand, à dix ans, il a lu un court texte lors des adieux publics à son père à l’Amsterdam ArenA, retransmis en direct devant quelque cinq millions de téléspectateurs. Trois ans plus tard, à treize ans, il a atteint la première place du Dutch Top 40 avec «Bedankt mijn vriend», un duo posthume dans lequel sa nouvelle voix se superposait à un ancien enregistrement de son père. Sont ensuite venus deux albums avec sa sœur Roxeanne et une série de sorties modestes — jusqu’à celle-ci.

Le single est sorti à l’été 2015 chez Dino Music. Il a été écrit par Edwin van Hoevelaak, qui l’a aussi produit, avec Koen Jansen — mieux connu comme le rappeur Diggy Dex —, Chiel Ottink et Arno Krabman. Il dure trois minutes trente-sept et appartient pleinement au levenslied, la tradition néerlandaise de la chanson populaire au grand cœur sur les vies ordinaires, l’alcool, l’amour et la perte, que son père avait incarnée pendant des décennies. Ce que les auteurs ont fait de cette tradition, c’est une parabole: au lieu d’une chanson d’amour, c’est un conseil transmis par un vieil homme à un jeune.

L’histoire est simple et racontée au passé. Un vendredi soir, dans un bar d’Amsterdam, le chanteur engage la conversation avec un inconnu âgé au comptoir qui sait qu’il ne lui reste que quelques jours. L’homme revient sur une vie passée à travailler dur et à bien gagner sa vie, et admet qu’il n’a jamais vraiment vécu: son mariage s’est effondré, il a trop rarement ri et trop souvent pleuré. Sa conclusion, livrée dans le refrain, est une consigne au jeune homme: saisir chaque jour comme si c’était le dernier. Le Wikipédia néerlandais décrit la scène comme une rencontre que le chanteur aurait eue avec un malade en phase terminale; la chanson elle-même ne dit jamais si elle a eu lieu, et elle n’en a pas besoin.

Le clip prend le point de départ au pied de la lettre. Il a été tourné dans un bar d’Amsterdam, et le vieil homme est joué par l’acteur Bartho Braat, familier des téléspectateurs néerlandais grâce au feuilleton au long cours «Goede tijden, slechte tijden». Après la conversation, les deux hommes parcourent ensemble les rues de la ville, notamment la Lindengracht, dans le Jordaan, un quartier étroitement associé au levenslied amstellodamois.