A gramática do inglês, explicada com canções

He, she, it: o -s que se esquece

No presente simples o verbo muda numa só pessoa — he, she, it — e a mudança é um -s: I work, mas she works.

Depois de s, sh, ch, x e o passa a -es: he watches, she goes.

Depois de consoante + y passa a -ies: I cry, she cries.

Três verbos fogem à regra: have → has, do → does, be → is.

Ouve-se em: Bleeding Love (Leona Lewis) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Hips Don't Lie (Shakira) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · No More Lies (Iron Maiden) · Nothing Else Matters (Metallica) · Perfect (Ed Sheeran)

Perguntar e negar: do, does, did

O inglês precisa de um verbo auxiliar para perguntar e para negar. No presente é do, ou does com he, she, it; no passado é did para todos.

Assim que o auxiliar aparece, o verbo principal volta à forma nua: she goes → does she go?, she doesn’t go. I went → did you go?, I didn’t go.

É daí que vêm todos os don’t, doesn’t e didn’t das letras.

Ouve-se em: Bleeding Love (Leona Lewis) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · No More Lies (Iron Maiden) · Nothing Else Matters (Metallica) · November Rain (Guns N' Roses) · Perfect (Ed Sheeran)

Be + -ing: o que está a acontecer agora

O inglês constrói toda uma família de tempos com be mais a forma em -ing, e todos dizem o mesmo: a ação está a decorrer.

Muda o be e mudas o momento: I am working (agora), I was working (nessa altura), I will be working (depois).

Compara I work every day com I am working right now: o primeiro é um hábito, o segundo acontece enquanto falas.

Os verbos de estado ficam de fora: diz-se I know, nunca I am knowing.

Ouve-se em: Beautiful (Christina Aguilera) · Bleeding Love (Leona Lewis) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · Nothing Else Matters (Metallica) · November Rain (Guns N' Roses)

I saw ou I have seen

Ambos olham para o passado, mas fazem trabalhos diferentes. O past simple coloca a ação num momento terminado: I saw her yesterday.

O present perfect — have ou has mais o particípio — liga o passado ao agora e nunca dá data: I have seen her, ou seja, sei como ela é.

A regra que resolve quase tudo: se a frase nomeia um tempo já fechado (yesterday, last night, in 1999), o inglês usa o past simple.

Ouve-se em: Beautiful (Christina Aguilera) · Bleeding Love (Leona Lewis) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Flowers (Miley Cyrus) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · Nothing Else Matters (Metallica) · Roar (Katy Perry) · Somebody That I Used to Know (Gotye ft. Kimbra)

Os adjetivos nunca mudam

Um adjetivo inglês tem uma só forma: nem masculino, nem feminino, nem plural. A good song, good songs, a good idea.

E vem ANTES do nome: a red dress, nunca a dress red.

Quando se juntam vários, a ordem habitual é opinião, tamanho, idade, cor: a beautiful little red dress.

Ouve-se em: Beautiful (Christina Aguilera) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · It Must Have Been Love (Roxette) · Nothing Else Matters (Metallica) · Poker Face (Lady Gaga) · Roar (Katy Perry) · Smells Like Teen Spirit (Nirvana) · Someone Like You (Adele)

Os modais: can, must, should, would

Os modais nunca mudam: nem -s na terceira pessoa, nem -ed, nem to. He can, she must, it should.

O verbo a seguir vai nu: I can swim, nunca «I can to swim».

A pergunta e a negação fazem-se com o próprio modal, jamais com do: Can you? You shouldn't.

Levam a atitude, não a ação: must é obrigação, should é conselho, might é possibilidade e would é distância ou cortesia.

Ouve-se em: Blinding Lights (The Weeknd) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · It Must Have Been Love (Roxette) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) ·

Will ou going to

GOING TO é para um plano que já tinhas, ou para o que vês a chegar: I'm going to call her. Look at those clouds — it's going to rain.

WILL é para a decisão tomada enquanto falas, a promessa, ou a previsão sem nada à frente: OK, I'll do it.

Os dois levam o verbo nu atrás, e os dois contraem-se: I'll, he'll, gonna.

O inglês usa ainda o presente contínuo para combinações: I'm seeing her tomorrow é perfeitamente normal.

Ouve-se em: Beautiful (Christina Aguilera) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Hips Don't Lie (Shakira) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Perfect (Ed Sheeran)

Phrasal verbs: a partícula muda tudo

Um verbo mais uma palavrinha é um verbo NOVO: give up não é give, e take off não é take.

O significado quase nunca se deduz das partes, por isso aprendem-se inteiros — é o mais difícil do vocabulário inglês.

Muitos são separáveis: turn the light off e turn off the light estão ambos certos, mas com pronome só um — turn it off, nunca «turn off it».

As canções estão cheias deles, e são o sítio mais fácil para os encontrar.

Ouve-se em: Blinding Lights (The Weeknd) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Hey Jude (The Beatles) · Hips Don't Lie (Shakira) · It Must Have Been Love (Roxette) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · November Rain (Guns N' Roses)

As frases com if: três formas

PRIMEIRA: if + presente, will + verbo. Possibilidade real no futuro. If it rains, I'll stay.

SEGUNDA: if + passado, would + verbo. Irreal ou pouco provável agora. If I had money, I'd go. Esse passado não fala do passado.

TERCEIRA: if + had + particípio, would have + particípio. Um passado que não aconteceu. If I had known, I would have called.

A regra em que todos tropeçam: nunca se põe will logo a seguir a if.

Ouve-se em: Bohemian Rhapsody (Queen) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · November Rain (Guns N' Roses) · Poker Face (Lady Gaga) · Sultans of Swing (Dire Straits) · Taste (Sabrina Carpenter)

Used to: o passado que já não é

USED TO diz que algo foi verdade durante um período do passado e já não é: I used to smoke.

Serve tanto para hábitos como para estados, e não tem presente: para o presente usa-se o presente e pronto.

Nas perguntas e negações perde o D: Did you use to…? I didn't use to…

Não o confundas com be used to + -ing, que é «estar habituado a»: I'm used to waking up early.

Ouve-se em: Roar (Katy Perry) · Somebody That I Used to Know (Gotye ft. Kimbra) · Viva la Vida (Coldplay)

There is, e o it que não quer dizer nada

THERE IS / THERE ARE anunciam que algo existe: There's a problem. There were two.

O verbo concorda com o que vem A SEGUIR, não com there: there is one, there are many.

IT preenche o lugar do sujeito quando não há sujeito a sério: it's raining, it's cold, it's five o'clock. O inglês não deixa esse lugar vazio.

A diferença é essa: there apresenta algo novo, it aponta para uma situação.

Ouve-se em: I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · Taste (Sabrina Carpenter) · Viva la Vida (Coldplay) · World in My Eyes (Depeche Mode)

O 's: de quem é a coisa

O inglês marca a posse acrescentando 's ao DONO, não com uma preposição: my sister's car, não «the car of my sister».

Um plural que já acaba em -s leva só o apóstrofo: my parents' house.

Usa-se sobretudo com pessoas e animais; para objetos é mais natural of: the end of the street.

E escreve-se igual à contração de is: it's é «it is», its é «seu». Esse apóstrofo é o erro mais comum do inglês.

Ouve-se em: Bleeding Love (Leona Lewis) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Hips Don't Lie (Shakira) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Must Have Been Love (Roxette) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna)

A, the, e nada de nada

A/AN apresenta algo pela primeira vez, ou diz de que tipo é: I saw a dog. She's a teacher.

THE aponta para algo que ambos já conhecem: the dog was barking.

E muitíssimas vezes o inglês não põe artigo NENHUM — com plurais e incontáveis em frases gerais: dogs bark, music is loud, love hurts.

Essa terceira opção é a que as outras línguas não têm, e não a usar é o que soa mal.

Ouve-se em: Beautiful (Christina Aguilera) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · It Must Have Been Love (Roxette) · It Wasn't Me (Shaggy) · No More Lies (Iron Maiden) · Poker Face (Lady Gaga) · Roar (Katy Perry) · Smells Like Teen Spirit (Nirvana)

-er, more, e o -est

As palavras curtas acrescentam -er e -est: older, oldest. As longas levam more e most: more beautiful, most beautiful.

As de duas sílabas ficam no meio, e as acabadas em -y trocam-no por -ier: happy, happier, happiest.

Than é a palavra para comparar, e o superlativo pede quase sempre the: the best day.

Os irregulares são poucos e sempre os mesmos: good/better/best, bad/worse/worst, far/further/furthest.

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