La gramática del inglés, explicada con canciones
14 lecciones breves sobre la gramática del inglés en la que se apoyan las canciones de verdad. Cada una explica el punto con palabras sencillas y enumera las canciones de Verbomatico donde se oye.
He, she, it: la -s que se olvida
En presente simple el verbo cambia con una sola persona —he, she, it— y el cambio es una -s: I work, pero she works.
Tras s, sh, ch, x y o se añade -es: he watches, she goes.
Tras consonante + y pasa a -ies: I cry, she cries.
Tres verbos van por libre: have → has, do → does, be → is.
Se oye en: Bleeding Love (Leona Lewis) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Hips Don't Lie (Shakira) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · No More Lies (Iron Maiden) · Nothing Else Matters (Metallica) · Perfect (Ed Sheeran)
Preguntar y negar: do, does, did
El inglés necesita un verbo auxiliar para preguntar y para negar. En presente es do, o does con he, she, it; en pasado es did para todos.
En cuanto aparece el auxiliar, el verbo principal vuelve a su forma desnuda: she goes → does she go?, she doesn’t go. I went → did you go?, I didn’t go.
De ahí salen todos los don’t, doesn’t y didn’t de las letras.
Se oye en: Bleeding Love (Leona Lewis) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · No More Lies (Iron Maiden) · Nothing Else Matters (Metallica) · November Rain (Guns N' Roses) · Perfect (Ed Sheeran)
Be + -ing: lo que está pasando ahora
El inglés construye toda una familia de tiempos con be más la forma en -ing, y todos dicen lo mismo: la acción está en marcha.
Cambia el be y cambias el momento: I am working (ahora), I was working (entonces), I will be working (luego).
Compara I work every day con I am working right now: lo primero es una costumbre, lo segundo está ocurriendo mientras hablas.
Los verbos de estado se quedan fuera: se dice I know, nunca I am knowing.
Se oye en: Beautiful (Christina Aguilera) · Bleeding Love (Leona Lewis) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · Nothing Else Matters (Metallica) · November Rain (Guns N' Roses)
I saw o I have seen
Los dos miran al pasado, pero hacen cosas distintas. El pasado simple sitúa la acción en un momento terminado: I saw her yesterday.
El present perfect —have o has más el participio— ata el pasado al ahora y nunca pone fecha: I have seen her, o sea que sé cómo es.
La regla que resuelve casi todo: si la frase nombra un tiempo ya cerrado (yesterday, last night, in 1999), el inglés usa el pasado simple.
Se oye en: Beautiful (Christina Aguilera) · Bleeding Love (Leona Lewis) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Flowers (Miley Cyrus) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · Nothing Else Matters (Metallica) · Roar (Katy Perry) · Somebody That I Used to Know (Gotye ft. Kimbra)
Los adjetivos no cambian nunca
Un adjetivo inglés tiene una sola forma: ni masculino, ni femenino, ni plural. A good song, good songs, a good idea.
Y va DELANTE del nombre: a red dress, nunca a dress red.
Cuando se juntan varios, el orden habitual es opinión, tamaño, edad y color: a beautiful little red dress.
Se oye en: Beautiful (Christina Aguilera) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · It Must Have Been Love (Roxette) · Nothing Else Matters (Metallica) · Poker Face (Lady Gaga) · Roar (Katy Perry) · Smells Like Teen Spirit (Nirvana) · Someone Like You (Adele)
Los modales: can, must, should, would
Los modales no cambian nunca: ni -s en la tercera persona, ni -ed, ni to. He can, she must, it should.
El verbo que viene detrás va desnudo: I can swim, nunca «I can to swim».
La pregunta y la negación se hacen con el propio modal, jamás con do: Can you? You shouldn't.
Llevan la actitud, no la acción: must es obligación, should es consejo, might es posibilidad y would es distancia o cortesía.
Se oye en: Blinding Lights (The Weeknd) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Enjoy the Silence (Depeche Mode) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · It Must Have Been Love (Roxette) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna)
Will o going to
GOING TO es para un plan que ya tenías, o para lo que ves venir: I'm going to call her. Look at those clouds — it's going to rain.
WILL es para la decisión que tomas al hablar, la promesa, o la predicción sin nada delante: OK, I'll do it.
Los dos llevan el verbo desnudo detrás, y los dos se contraen: I'll, he'll, gonna.
El inglés usa además el presente continuo para las citas: I'm seeing her tomorrow es perfectamente normal.
Se oye en: Beautiful (Christina Aguilera) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Hips Don't Lie (Shakira) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Perfect (Ed Sheeran)
Phrasal verbs: la partícula lo cambia todo
Un verbo más una palabrita es un verbo NUEVO: give up no es give, y take off no es take.
El significado casi nunca se deduce de las partes, así que se aprenden enteros — es lo más difícil del vocabulario inglés.
Muchos son separables: turn the light off y turn off the light valen los dos, pero con pronombre solo uno — turn it off, nunca «turn off it».
Las canciones están llenas, y son el sitio más fácil para encontrárselos.
Se oye en: Blinding Lights (The Weeknd) · Can't Stop the Feeling! (Justin Timberlake) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Hey Jude (The Beatles) · Hips Don't Lie (Shakira) · It Must Have Been Love (Roxette) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · November Rain (Guns N' Roses)
Las frases con if: tres formas
PRIMERA: if + presente, will + verbo. Posibilidad real en el futuro. If it rains, I'll stay.
SEGUNDA: if + pasado, would + verbo. Irreal o poco probable ahora. If I had money, I'd go. Ese pasado no habla del pasado.
TERCERA: if + had + participio, would have + participio. Un pasado que no ocurrió. If I had known, I would have called.
La regla con la que todos tropiezan: nunca se pone will justo detrás de if.
Se oye en: Bohemian Rhapsody (Queen) · I Don't Want to Miss a Thing (Aerosmith) · I Will Always Love You (Whitney Houston) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · November Rain (Guns N' Roses) · Poker Face (Lady Gaga) · Sultans of Swing (Dire Straits) · Taste (Sabrina Carpenter)
Used to: el pasado que ya no es
USED TO dice que algo fue verdad durante un tramo del pasado y ya no lo es: I used to smoke.
Vale igual para costumbres y para estados, y no tiene presente: para el presente se usa el presente y ya.
En preguntas y negaciones pierde la D: Did you use to…? I didn't use to…
No lo confundas con be used to + -ing, que es «estar acostumbrado a»: I'm used to waking up early.
Se oye en: Roar (Katy Perry) · Somebody That I Used to Know (Gotye ft. Kimbra) · Viva la Vida (Coldplay)
There is, y el it que no significa nada
THERE IS / THERE ARE anuncian que algo existe: There's a problem. There were two.
El verbo concuerda con lo que viene DETRÁS, no con there: there is one, there are many.
IT rellena el hueco del sujeto cuando no hay sujeto de verdad: it's raining, it's cold, it's five o'clock. El inglés no deja ese hueco vacío.
La diferencia es esa: there presenta algo nuevo, it señala una situación.
Se oye en: I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna) · Taste (Sabrina Carpenter) · Viva la Vida (Coldplay) · World in My Eyes (Depeche Mode)
El 's: de quién es la cosa
El inglés marca la posesión añadiendo 's al PROPIETARIO, no con una preposición: my sister's car, no «the car of my sister».
Un plural que ya acaba en -s lleva solo el apóstrofo: my parents' house.
Se usa sobre todo con personas y animales; para objetos es más natural of: the end of the street.
Y se escribe igual que la contracción de is: it's es «it is», its es «suyo». Ese apóstrofo es el error más común del inglés.
Se oye en: Bleeding Love (Leona Lewis) · Blinding Lights (The Weeknd) · Bohemian Rhapsody (Queen) · Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Don't Stand So Close to Me (The Police) · Hips Don't Lie (Shakira) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Must Have Been Love (Roxette) · Keep the Faith (Bon Jovi) · Love the Way You Lie (Eminem ft. Rihanna)
A, the, y nada de nada
A/AN presenta algo por primera vez, o dice de qué clase es: I saw a dog. She's a teacher.
THE señala algo que los dos ya conocéis: the dog was barking.
Y muchísimas veces el inglés no pone artículo NINGUNO — con plurales e incontables en frases generales: dogs bark, music is loud, love hurts.
Esa tercera opción es la que no existe en otras lenguas, y no usarla es lo que suena mal.
Se oye en: Beautiful (Christina Aguilera) · Don't Leave Me This Way (The Communards) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Home (Depeche Mode) · It Must Have Been Love (Roxette) · It Wasn't Me (Shaggy) · No More Lies (Iron Maiden) · Poker Face (Lady Gaga) · Roar (Katy Perry) · Smells Like Teen Spirit (Nirvana)
-er, more, y el -est
Las palabras cortas añaden -er y -est: older, oldest. Las largas llevan more y most: more beautiful, most beautiful.
Las de dos sílabas están en medio, y las acabadas en -y la cambian por -ier: happy, happier, happiest.
Than es la palabra para comparar, y el superlativo casi siempre pide the: the best day.
Los irregulares son pocos y siempre los mismos: good/better/best, bad/worse/worst, far/further/furthest.
Se oye en: Candle in the Wind 1997 (Elton John) · Flowers (Miley Cyrus) · Hey Jude (The Beatles) · Hips Don't Lie (Shakira) · I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That) (Meat Loaf) · It Wasn't Me (Shaggy) · Keep the Faith (Bon Jovi) · No More Lies (Iron Maiden) · Smells Like Teen Spirit (Nirvana) · Someone Like You (Adele) ·
Practícalo con las canciones
Dentro de la app cada lección trae ejercicios, frases de ejemplo y tablas de conjugación hechas con las canciones que estudias.